Display E-Paper / E Ink - Presentazione chiara dei contenuti anche ad alti livelli di luminosità
Un display e-paper, o electronic paper display (EPD), è un display che consente di visualizzare i contenuti anche in presenza di un'intensità luminosa ambientale molto elevata, ad esempio alla luce diretta del sole, grazie a valori di contrasto molto buoni senza riflessi di luce. L'obiettivo dei display e-paper è quello di emulare le proprietà della carta, rendendo i display molto sottili, leggeri e flessibili. L'applicazione ideale per questo display appositamente progettato è un lettore di e-book, che di solito è esposto a lunghi tempi di funzionamento e che quindi crea un ulteriore valore aggiunto grazie alla proprietà di risparmio energetico della tecnologia dell'elettroforesi.
Che cos'è un display a inchiostro elettronico e come si differenzia da un display a carta elettronica?
La tecnologia Gyricon dell'azienda Xerox è stata la base per lo sviluppo dei primi display e-paper negli anni '70 ed è stata interrotta alla fine del 2005 per motivi di costo. L'E Ink Paper Display si basa sulla tecnologia dell'elettroforesi e prende il nome dalla E Ink Corporation.
Un display elettronico in carta viene mantenuto estremamente sottile per elettroforesi, con uno spessore inferiore a 300 µm, ed è quindi molto flessibile. Grazie alla tecnologia riflettente, i caratteri e le immagini sono chiaramente visibili anche alla luce diretta del sole.
Qual è la tecnologia di elettroforesi a risparmio energetico?
Dall'inizio degli anni '90, la tecnologia dei display e-paper di Gyricon è stata convertita in elettroforesi. Ciò è stato fatto per sviluppare ulteriormente la tecnologia e per adottare un approccio più economico al display. A differenza della tecnologia di Gyricon, in cui le perle caricate staticamente potevano essere rese visibili con il bianco o il nero attraverso un campo elettrico, l'elettroforesi utilizza piccole microcapsule in cui particelle bianche caricate elettricamente galleggiano in un olio colorato e, grazie alla polarità del campo elettrico, vengono fatte fluttuare verso l'alto per essere visualizzate in alto dall'utente, oppure si muovono verso il basso e rimangono nascoste all'utente. L'impulso per la visualizzazione del contenuto viene attivato da una breve tensione elettrica, dopo la quale i singoli pixel vengono commutati in uno dei due stati e vi rimangono fino al successivo impulso elettrico.
Quali sono i vantaggi e gli svantaggi di un display E Ink con tecnologia di elettroforesi?
Poiché i pixel si allineano per mezzo di un impulso elettrico e rimangono fissi in questo stato, è possibile un'autonomia estremamente lunga delle batterie, ma con questa tecnologia non è possibile visualizzare immagini in movimento come video o GIF o simili. Il display è quindi ideale per l'utilizzo di contenuti fissi, ma non è adatto a contenuti in movimento.
Esiste un display a colori con carta a inchiostro elettronico in grado di riprodurre immagini a colori reali?
I display su carta a inchiostro elettronico erano inizialmente progettati solo per riprodurre il bianco o il nero. Tuttavia, la tecnologia è in costante sviluppo e ha dato vita alla tecnologia ACeP. ACeP è l'acronimo di Advanced Color ePaper e, come generazione successiva di display in bianco e nero, è in grado di riprodurre una gamma cromatica di 4096 colori. Ma c'è di meglio: con l'annuncio della tecnologia Gallery Plus, E-Ink dispone di un modulo ePaper a colori con una capacità di visualizzazione di 60.000 colori grazie al sistema di inchiostro a colori con i quattro pigmenti di base ciano, magenta, giallo e bianco. I pixel possono quindi visualizzare l'intera gamma di colori con un buon rapporto di contrasto, ma sono ben lungi dal competere con la tecnologia LCD o OLED, che di solito può riprodurre una profondità di colore di 16,5 milioni (8 bit) - 1,07 miliardi (10 bit) di colori per canale. La riproduzione di immagini in movimento continua a rappresentare una sfida importante per i display e-ink su carta, a causa della tenace variazione dei pixel (tempi di risposta dei pixel).
È possibile utilizzare un display e-ink con Raspberry Pi o Arduino?
Esistono vari moduli di diversi produttori per i display e-paper / e-ink. I moduli di Waveshare, Adafruit e seeed Grove sono molto popolari e il loro prezzo varia da circa 10 a 200 euro, a seconda delle opzioni di riproduzione dei colori e delle dimensioni. A seconda del produttore e dell'uso previsto, i display e-paper sono spesso utilizzati con un Raspberry Pi Pico o un microcontrollore Arduino. I display con interfaccia SPI, ad esempio, sono compatibili con Raspberry Pi 2B/3B/Zero/Zero W, oltre che con Arduino, Nucleo STM32 e altri. Per i produttori con meno esperienza, la maggior parte dei produttori di display indica la compatibilità nei testi descrittivi.
Cosa bisogna considerare quando si acquista un modulo E-Paper?
Innanzitutto, le condizioni quadro del progetto devono essere chiare. Se un progetto prevede immagini in movimento, alta risoluzione e contenuti ad alto contrasto, si dovrebbe evitare un modulo su carta elettronica. Ma se si vuole utilizzare uno schermo a massimo risparmio energetico per contenuti più o meno rigidi per lunghi periodi di tempo, è necessario chiarire prima le dimensioni e lo scopo dello schermo. Il display deve visualizzare solo contenuti in bianco e nero o è necessario un display in grado di riprodurre i colori? Una volta risposto a queste domande, avrete già ristretto la scelta di display e produttori e potrete verificare la possibilità di collegarli attraverso la loro interfaccia per il vostro progetto.
